Comment un responsable des achats a transformé les frustrations du secteur en une entreprise d'envergure mondiale

Originaire du Nouveau-Brunswick, MedReddie révolutionne les achats dans le secteur de la santé

Lorsque Kara LeBlanc a obtenu son diplôme en gestion à l’université St. Francis Xavier, elle n’avait pas l’intention de fonder une start-up financée par du capital-risque. Elle cherchait simplement un emploi.

Un poste temporaire d’agent des achats à l’hôpital régional Horizon de Saint John lui a ouvert les portes du secteur des achats dans le domaine de la santé. L’ascension de Kara a été fulgurante : à 25 ans, elle est devenue responsable des achats, un poste où elle dirigeait de grandes équipes et gérait des contrats de plusieurs millions de dollars, avant d’accéder à des fonctions de direction au sein du système de santé provincial. Ce qui avait commencé comme une mission à court terme s’est transformé en une carrière de 12 ans qui allait finalement donner naissance à l’idée derrière MedReddie, une entreprise qui aide aujourd’hui les établissements de santé du monde entier à accélérer leurs processus d’achat d’équipements, de technologies et de services essentiels.

Au cours de ces premières années, Kara a découvert une réalité plus profonde : les achats ne se résumaient jamais à l’acquisition d’équipements, de logiciels ou de services ; il s’agissait plutôt de ce que ces outils permettaient aux cliniciens d’accomplir. Elle a écouté les médecins et les infirmières expliquer comment une simple technologie leur permettrait de traiter davantage de patients, de proposer de nouvelles thérapies ou de recruter des talents médicaux de premier plan. Se procurer les bons produits médicaux était directement lié au fait de sauver des vies et de donner les moyens d’agir aux professionnels de santé.

Pourtant, elle a constaté un défi flagrant : alors que les outils cliniques évoluaient rapidement, pratiquement rien n’était mis en place pour innover dans le processus d’approvisionnement lui-même.

Il faut actuellement entre six et plus de douze mois pour rédiger un appel d’offres juste, équitable, complet et à jour pour des produits, services et logiciels de santé. Cet obstacle administratif considérable allonge considérablement les délais d’acquisition et de mise en œuvre avant même que les produits ne parviennent aux patients. Cela crée un obstacle frustrant pour les professionnels de santé et entraîne des délais d’attente plus longs et inacceptables pour les patients en quête de soins. Kara avait à cœur de remédier à ce système défaillant.

« Au fond, a-t-elle expliqué, c’est une question d’accès pour les patients. »

Kara LeBlanc (au centre, au premier plan), avec l'équipe MedReddie en septembre 2026.

Construire une meilleure solution

Le tournant s’est produit pendant le master de Kara en gestion internationale de la chaîne d’approvisionnement à l’université de Salford, à Manchester, au Royaume-Uni.

En menant des recherches sur les achats axés sur la valeur et en interrogeant des responsables du secteur de la santé à travers le monde, elle s’est rendu compte que le problème n’était pas propre au Nouveau-Brunswick. Il était mondial.

« Tout le monde était confronté exactement au même problème », a-t-elle déclaré.

Tout en travaillant à temps plein et en s’occupant de sa jeune famille, Kara a commencé à mettre son projet sur pied. Au départ, ce n’était guère plus qu’une idée et un prototype PowerPoint interactif. Elle s’est inscrite à des programmes d’aide aux start-ups, a sollicité de petites subventions, recueilli des retours d’expérience et affiné ses concepts.

« Quelque chose me brûlait de l’intérieur », se souvient-elle avoir pensé, « on ne peut pas continuer à faire toujours la même chose ».

Toutes les données indiquant clairement un potentiel mondial, Kara a décidé de quitter son emploi et de se lancer dans la création de MedReddie. Mais donner vie à MedReddie n’a pas été un parcours linéaire jalonné d’étapes faciles. Cela a impliqué de faire preuve d’une persévérance sans faille, d’évoluer dans un environnement incertain et de ressentir de la joie, tout cela en même temps. L’objectif n’était pas seulement de lancer un produit, mais d’élaborer minutieusement une solution. Il fallait donc découvrir la plateforme au fur et à mesure de son développement : consulter en permanence les clients, les experts du domaine, les développeurs et les mentors, et faire preuve de la souplesse nécessaire pour l’adapter au fur et à mesure de sa création.

Cette vision a finalement donné naissance à MedReddie.

Aujourd’hui, l’entreprise fondée à Saint John a développé ce que Kara décrit comme un « copilote IA mondial » dédié aux achats dans le secteur de la santé.

Les établissements de santé et les groupements d’achat peuvent utiliser cette plateforme pour définir de nouveaux critères d’évaluation pour tous leurs besoins d’approvisionnement, en tenant compte des exigences réglementaires spécifiques à leur pays. L’outil aide également à élaborer les clauses contractuelles, à accéder à des informations sur le marché et à comparer les analyses du coût total de possession avec davantage de confiance et de cohérence.

Ce qui prenait auparavant des semaines, voire des mois, peut désormais être réalisé en quelques minutes. MedReddie réduit le cycle d’appel d’offres de plus de 50 %.

Mais pour Kara, l’essentiel n’est pas la technologie. C’est l’impact qui compte.

Et ce sont ces objectifs que MedReddie espère aider les cliniciens à atteindre.

Les personnes avant le produit

Si vous demandez à Kara ce dont elle est la plus fière, la réponse n’est ni la technologie, ni le financement, ni l’expansion internationale.

Ce sont les personnes.

Kara a su s’entourer de talents de premier plan, tels que Steve Fyke et Erik Huebner, dont l’expertise et la conviction ont posé les fondations de MedReddie alors que l’entreprise se développait à travers l’Amérique du Nord.

« La constitution de cette équipe a été la partie la plus gratifiante de la création de MedReddie », confie Kara. « Ce sont des collaborateurs brillants, de classe mondiale et pleins de compassion, qui partagent notre mission : transformer les achats dans le secteur de la santé et améliorer l’accès des patients aux soins partout dans le monde. »

Aujourd’hui, MedReddie compte six employés, ainsi que des talents en développement logiciel et en commercialisation répartis entre le Canada et les États-Unis.

Cette priorité accordée aux personnes s’étend au-delà de l’entreprise elle-même.

Le ton de Kara change et une profonde gratitude transparaît lorsqu’elle évoque le soutien qu’elle a reçu de son mari, de ses enfants, de ses parents et de ses grands-parents.

La création d’une start-up s’accompagne d’incertitudes, de longues heures de travail et de sacrifices. Mais elle exige aussi de la conviction.

« Ma famille est mon pilier, et je lui suis extrêmement reconnaissante pour son soutien », a-t-elle déclaré, la voix empreinte d’une grande fierté.

Créée au Nouveau-Brunswick

Pour Kara, l’un des aspects les plus marquants de cette aventure réside dans le lieu où elle se déroule. Non pas dans la Silicon Valley, mais au Canada et au Nouveau-Brunswick – au service d’une clientèle internationale.

Le soutien d’organismes tels que le NBIF, le Programme d’aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada, l’APECA, Opportunités Nouveau-Brunswick, The Firehood, la BDC, Forum Ventures et MaRS a permis à MedReddie de passer du stade de concept à celui d’entreprise, tandis que des conseillers, mentors et investisseurs locaux ont contribué à ouvrir des portes et à fournir des conseils tout au long du parcours.

Ces relations ont prouvé qu’il est possible de créer des entreprises ambitieuses ici. L’entreprise a récemment annoncé l’arrivée d’un nouveau client et un partenariat avec l’association Health Proc Europe, une organisation représentant environ 5 000 hôpitaux à travers l’Europe. C’est le genre d’étape importante dont rêvent de nombreux fondateurs.

« Le réseau local d’innovation et l’écosystème de capital-risque du Nouveau-Brunswick ont joué un rôle essentiel dans notre croissance stratégique. Au-delà d’offrir une qualité de vie extraordinaire, cette province prouve chaque jour qu’il est possible de lancer une entreprise mondiale capable de changer le monde, ici même, depuis chez soi. »

Alors que MedReddie se développe sur les marchés internationaux et continue de façonner l’avenir des achats dans le secteur de la santé, Kara espère que l’histoire de l’entreprise servira d’inspiration à d’autres futurs créateurs d’entreprise.

Pas besoin de partir à l’étranger pour avoir un impact mondial.

Parfois, les plus grandes idées naissent de la résolution d’un problème qui se trouve juste sous nos yeux.

Et parfois, les solutions adoptées par des milliers d’hôpitaux à travers le monde sont développées ici même, chez nous.

Une boucle bouclée

Aujourd’hui, le parcours de Kara a bouclé la boucle : après avoir découvert l’entrepreneuriat grâce au programme « Advancing Canadian Entrepreneurship » de l’université St. F.X., dans le cadre duquel son équipe avait présenté de nouvelles idées commerciales, une étude de cas internationale retraçant son parcours universitaire a été publiée par Ivey Publishing : « Kara LeBlanc and MedReddie: Navigating Growth in a Health Tech Start-Up (W49802) », distribuée par Harvard Business Impact et The Case Centre.